par Jonathan Boakes  |  24.09.2009  |  Interview

CARNET DU DEVELOPPEUR - PREMIERE PARTIE

Jonathan Boakes, Auteur et créateur de Dark Fall: Lost Souls

Derniers jours d’été, 15 septembre 2009

Les dernières semaines de la production d’un jeu, quel qu’il soit, sont toujours les plus passionnantes, et les plus effrayantes aussi ! Dark Fall: Lost Souls n’échappe pas à la règle ; il est passionnant et effrayant. Terriblement effrayant. Les ‘testeurs’ du jeu ont dû s’arrêter de jouer pendant certaines séquences pour reprendre leurs esprits. J’ai toujours aimé à croire que je réalisais des jeux à ‘donner la chair de poule’ plutôt que terrifiants, mais Lost Souls est devenu quelque chose de particulièrement unique. Je n’ai jamais joué à un jeu comme celui-ci, aussi suis-je extrêmement impatient de terminer enfin ce projet. Ce qui ne veut pas dire que cette semaine a été calme, non, non, non…
J’ai créé le dernier lieu, enregistré les dialogues et préparé un nouveau contenu pour le site Internet. Tout est à faire en même temps, mais je travaille bien mieux dans l’urgence et le stress. Voici quelques faits et réflexions issus de l’univers de Lost Souls la semaine dernière :

Créer des fantômes :

J’adore les fantômes et tout ce qui touche au surnaturel. Je ne dirais pas que j’y crois ‘dur comme fer’ mais j’ai déjà vécu ma part d’expériences étranges. Je suis membre d’une équipe de chasseurs de fantômes depuis quelques années, nous explorons des endroits abandonnés, des vieilles maisons, des châteaux et des hôtels hantés. La plupart de mes comparses expriment une croyance absolue dans le surnaturel, sentiment que je ne partage pas. Comme Mulder, ‘Je veux croire’, mais il me faut des preuves. Des preuves incontestables. J’ai entendu de drôles de choses, j’ai même capté un PVE (phénomène vocal électronique, lorsque des voix sont enregistrées sur des bandes vierges), j’ai fait de surprenantes rencontres avec des énergies mobiles (Champs électromagnétiques) et j’ai été attaqué (oui, je dis bien, attaqué !!) par un agresseur invisible dans une ancienne prison abandonnée du Bodmin Moor. Mais… je ne sais toujours pas si les fantômes existent. Je désespère qu’ils soient réels, alors je cherche et j’expérimente dans ma quête de la preuve de leur existence.

Peut-être un jour en verrai-je un, et le prendrai-je en photo… mais pour l’instant… j’aime beaucoup en créer pour les jeux.



Lost Souls comporte plusieurs fantômes ; des mortelles 'Shadowkin', des âmes noires à demi-formées qui se cachent dans l’obscurité, aux ‘Oubliés’, de pauvres âmes perdues dans le temps, condamnées à errer sur cette terre pour toujours à la recherche de la liberté. Cette semaine, j’ai travaillé sur le Chef de Gare, l’un des Oubliés. C’est un personnage tragique, des années 1940, qui habite toujours l’ancienne gare de chemin de fer abandonnée. Il ne sait pas que la gare est dans cet état, décatie et abandonnée. La création de l’aspect de ce fantôme m’a amené à me souvenir d’une rencontre que j’ai faite, il y a quelques années de cela, avec un brouillard mobile et palpable. Je fouinais dans un vieux château (Minster Lovell Hall) et j’ai photographié une masse blanche qui semblait se reformer et se déformer juste sous mon nez.

Créer ce genre de phénomène pour les jeux s’est avéré extrêmement difficile par le passé, mais avec Lost Souls, je crois que j’ai percé le mystère. J’aimerais que les joueurs qui ont fait ce même genre de rencontres bizarres me disent si j'ai réussi à créer un fantôme vraiment réaliste... alors, en novembre, ne faites pas les timides et dites-moi si le Chef de Gare est un fantôme que vous pourriez imaginer de voir ici, dans le monde réel. De même, n’hésitez pas à me raconter vos propres rencontres incroyables, sur le fil de discussion Dark Fall: Lost Souls du forum d’Iceberg. Beaucoup de personnes ont 'vu' des fantômes, mais chaque récit est différent et tout aussi fascinant que le mien. Vous avez également pu imaginer l’aspect des fantômes, en lisant certains livres, et j'aimerais beaucoup savoir si les ectoplasmes de Lost Souls présentent certaines des caractéristiques que vous aviez imaginées. Jusqu’à ce que nous ayons la preuve absolue de l’existence des fantômes (ou de leur non-existence), il nous appartient de raconter nos histoires et de rechercher la vérité... aussi étrange puisse-t-elle paraître !

Réinventer le passé :

Lost Souls est le troisième et dernier jeu de Dark Fall. Il ramène le joueur dans la vieille gare et dans le vieil hôtel abandonnés que nous avons découverts dans le premier opus. Mais ne vous attendez pas à retrouver les lieux comme vous les aviez laissés. L’histoire est totalement nouvelle, ce n’est pas du réchauffé, et les lieux ont TOUS été entièrement reconstruits. Faisant partie d’une ‘équipe de production à un seul membre’, j’ai beaucoup de travail à abattre lorsque que je m’engage dans un nouveau jeu. L’aspect que je préfère, c’est la construction. Grâce à Lost Souls, j’ai retrouvé l'enthousiasme de pénétrer à nouveau dans d'anciens lieux, que je connais sur le bout des doigts, et de les imaginer 'aujourd'hui', encore plus décrépits et sinistres. A dire vrai, et avec un peu de prétention, j'admets que j'ai eu 'impression que l'Hôtel m'attendait... qu'il attendait mon retour. L’hôtel attendait une nouvelle aventure, depuis presque 10 ans ! Beaucoup de choses ont changé, ici et là, mais tous les fans de Dark Fall (les anciens comme les nouveaux) reconnaîtront les lieux et, peut-être… oui, peut-être, les lieux les reconnaîtront-ils eux aussi. Je n’arrive pas à comprendre ce qui a fait du premier Dark Fall une telle réussite ; était-ce les fantômes, les lieux mélancoliques, le son, le silence, l’obscurité… Je pourrais passer ma vie à le demander aux joueurs, mais j’ai décidé de faire avec ; de retourner dans cet univers et d’observer ce qui m’attendait. Je suis reparti dans ce vieil hôtel, une dernière fois, et je l’ai reconstruit comme si je n’en étais jamais parti.



La Réception de l’Hôtel était un lieu essentiel dans le premier Dark Fall (The Journal), et beaucoup d’entre vous s’en souviennent. Les nouveaux joueurs pourront y pénétrer et l’explorer pour la première fois, mais les autres y feront leur retour, après près de dix ans d’absence. J’ai tenté de repenser 'l'esprit' de l'hôtel, et de transposer son atmosphère à l'écran autant que possible. Vous y séjournerez le 5 novembre, date que l’on connaît sous le nom de ‘Bonfire Night’ ou ‘Nuit des feux de joie’, en Angleterre. C’est une nuit froide où les rayons de la lune transpercent les vitraux des vieilles fenêtres. Les branches des arbres égratignent les fenêtres, comme les griffes d’une effroyable créature qui tente de pénétrer dans la demeure. Parfois, vous entendrez le « bang » sourd et lointain d’un feu d’artifice, car les gens des environs fêtent la Bonfire Night, sans savoir que vous, le dernier visiteur, êtes entré dans le vieil Hôtel de la Gare. Personne ne sait que vous êtes là, vous n’avez que votre cerveau pour vous sauver. Si vous fouiner dans la Réception de l’Hôtel, vous découvrirez toutes sortes d’indices, et d’histoires. Certaines de ces histoires sont celles, tranquilles et charmantes, de ceux qui sont venus puis s’en sont allés, sur une période d’un siècle… mais d’autres sont les récits tragiques et funestes de ceux qui ont séjourné à l’Hôtel de la Gare… mais qui n’en sont jamais partis.

Ce sont les Lost Souls (âmes perdues) du titre, et c’est à vous de les exorciser une fois pour toutes. Ouvrez le Registre de l’Hôtel. Il y a une clé, celle de la Chambre 1E. Prenez-la, et montez les marches qui mènent aux chambres, c’est là que votre première ‘Lost Soul’ vous attend.

Pour terminer, c’était là mon premier Carnet du Développeur. J’espère que sa lecture vous aura plu et que vous avez des questions à me poser. N’hésitez pas à m’interroger sur le développement du jeu, et sur l’inspiration qui a nourri cette toute nouvelle aventure de Dark Fall.

Ne manquez pas la suite de ce journal, très bientôt sur Planète Aventure !