C'est désormais une certitude, David Cage n'est pas David Lynch.

Et c'est bien dommage, car la première moitié de Fahrenheit est très prometteuse. Le scénario de ce jeu d'action/aventure français démarre fort avec une superbe ambiance qui trouve souvent le juste équilibre entre Blue Velvet et la trilogie Bourne. L'immersion est immédiate grâce à un système de jeu qui fait la part belle aux actions contextuelles, qu'il s'agisse d'échapper à une patrouille de police ou de traverser son appart pour aller prendre une douche. Shenmue semble d'ailleurs être une constante source d'inspiration pour Cage.

Concernant ces QTE (quick time events), les premières heures de jeu laissent augurer le meilleur. Les développeurs vont jusqu'à nous laisser croire qu'il est parfaitement possible d'ignorer (ou de rater) certains évènements sans que cela n'entraine la fin du jeu. De nombreux embranchements nous permettent en effet de vivre l'histoire à travers les actes des trois personnages principaux. Un concept ludique qui, au passage, semble avoir été repris et poussé à son paroxysme dans le prochain Heavy Rain.

Malheureusement, cette illusion d'interactivité ne dure guère. Rapidement, les solutions alternatives se font de plus en plus rares et le moindre échec à une action contextuelle signale un ''game over''. Il faudra alors se retaper l'intégralité d'un QTE, potentiellement long et frustrant. Les bonnes idées se tarissent à mesure que le scénario, oscillant initialement entre polar sombre et ésotérisme onirique (à la manière d'un Twin Peaks saison 1), devient de plus en plus débile et lamentable (à la manière d'un Twin Peaks... saison 2).

Certains éléments narratifs comme la glaciation subite (sans doute inspirée par The Day After) ou encore l'attirance sexuelle tardive de l'inspectrice pour le héros (en quel honneur ? celui-ci ne la croise quasiment jamais durant l'essentiel du jeu) ne trouvent carrément aucune explication logique. La jolie scène finale, qui fait (une fois n'est pas coutume) inévitablement penser à Shenmue, tombe pourtant comme un cheveu sur la soupe. Et bien sûr, on ne saura jamais vraiment ce que nous reprochaient les intelligences artificielles (probablement trop occupées à combattre les prophécies mayas).

Bref, on se demande franchement ce qui est passé par la tête de David Cage pendant le dernier tiers du jeu pour qu'il sabote à ce point une histoire qui commençait plutôt bien.

Il faut aussi signaler certains passages absolument exécrables, comme par exemple les flashbacks de jeunesse se déroulant dans une base militaire (genre Zone 51) et mettant en oeuvre des éléments d'infiltration totalement ratés, la faute incombant essentiellement à des angles de caméra très mal placés.

Techniquement, la version PS2 s'en sort bien avec un moteur graphique solide (nonobstant quelques ralentissements non rédhibitoires) et une maniabilité au pad beaucoup plus intuitive que celle de la souris sur PC. Les musiques d'Angelo Badalamenti sont agréables mais peu variées et mal intégrées à la structure narrative. Le doublage US est sérieux et compétent. Je recommande d'ailleurs d'y jouer en anglais, car il s'agit en fait de la VO (les cutscenes sont synchronisées sur les dialogues anglais). La VF, comme souvent, n'appelle aucun commentaire laudateur.

Pour résumer, je dirais que Fahrenheit est un mix finalement pas très heureux de Shenmue, Matrix, X-Files, Twin Peaks, Jason Bourne, Hitman, The Day After et quelques nanars philippins que David Cage a dû découvrir durant la production du jeu. A trop vouloir rendre hommage à ces univers, il en a oublié l'essentiel : raconter sa propre histoire. Il s'en était pourtant bien sorti avec Nomad Soul, espérons qu'il retrouve la recette miracle avant la sortie de Heavy Rain...