Interview de Nicolas Delaye
par Awalie | 07.07.2008 | Interview
Bonjour Nicolas. Tout d'abord, un grand merci à vous d'avoir accepté de répondre à mes questions !
Je suis ravie de m'occuper de cet article sur vous, pour le site de Planète Aventure...
Aujourd'hui, le but étant de mieux vous connaître, je vous poserai des questions aussi bien sur vous que sur votre métier, vos aspirations, etc...
UN PEU PLUS SUR VOUS...
Très peu de joueurs de jeux d'aventure ne doivent pas avoir au moins lu ou entendu parler de Nicolas Delaye... Sur Planète Aventure, nous savons tous que vous êtes, entre autres, l'auteur du jeu "eXperience112" qui a obtenu le prix du meilleur jeu PC de l'année 2007, le prix du meilleur scénario, sans oublier le fameux prix spécial du jury !
Mais nous désirerions en apprendre encore plus sur vous...
PA: Pouvez-vous nous faire une petite présentation sur vous ? D'où êtes-vous natif ? Quel est votre âge ?
Bonjour lecteurs, joueurs et membres de la communauté de Planète Aventure. Si le calendrier tient ses promesses, le 22 Juillet prochain verra mes 38 ans se pointer…
C'est à Marseille que mon périple a commencé, itinéraire ensoleillé d'immenses aventures Provençales jusqu'à la " Montée " sur Paris et ma seconde naissance… Découvertes à foison guidées par une liberté de 20 ans.
Et puis quelques 10 années s'accélèrent avant de retrouver le Sud, femme, enfants et boulot m'accompagnant. Aujourd'hui et depuis presque 6 ans je dirige le studio de Lexis Numérique à Aix en Provence.
PA: Quels sont vos centres d'intérêts, vos loisirs, etc... en général ?
Voilà une question qui mériterait une réponse en plusieurs pages… Je vais essayer d'être concis en me raccrochant du " en général " :
Si j'éloigne les contingences de vie familiale (voulues, recherchées et appréciées) et que je me concentre sur MOI sans artifices, je tombe sur ce classement :
1 - Ne jamais prendre le chemin tracé et passé par l'inverse. En gros j'aime bien me faire des films et me triturer les méninges sur ce qui m'accroche. Ce qui se traduit généralement par la création d'univers et de scénarios pour tous les supports (JV, BD, loisirs créatifs…).
2 - L'opposé, glisser et se laisser porter par le flux, faire le vide et observer. Ce qui se traduit le plus souvent par une bonne sieste.
3 - Partager des moments de plaisirs (en tout bien tout honneur…), souvent en rapport avec le jeu comme des parties d'AD&D le vendredi soir avec des amis, passer le dimanche soir sur les gradins du stade Vélodrome, jouer au squash, golf, foot…
PA: Votre profession actuelle ?
Je dirige le studio de Lexis Numérique à Aix en Provence et il m'arrive de temps en temps d'être auteur, DA, game designer, infographiste et chef de projet.
QUEL JOUEUR ETES-VOUS ?
PA: En tant que joueur, quels sont vos jeux préférés ? (Types, noms, genres...)
J'aime énormément de jeux, de tous les genres et de toutes les époques mais je joue finalement très peu aux simulateurs et STR. Voici une liste des jeux auxquels j'ai passé beaucoup de temps ou qui m'ont marqués :
Sur l'Atari 2600 : Star wars 2, Vanguard, Galaxian, Cosmic Ark…
Sur l'Amstrad CPC 6128 : Monkey Island le premier, Spindizzy, Boulder dash, kick off, R-Type…
Sur l'Atari 520 STE : Dungeon Master, kick off2, Prince of Persia…
Sur l'Amiga 500 : Speedball 1&2, Alien breed, kick off2, Les voyageurs du temps, fashback …
Sur bornes d'arcades : Pac man, Star wars le premier, Double Dragons, Gauntlet, Ikari warriors, Dragon's Lair…
Sur PS2 : ICO, WipEOut, Jak & Daxter…
Sur Wii : Resident Evil4, Zack & Wiki…
Sur DS : Mario Kart, Zelda Phantom Hourglass
Sur PC : WOW, Quake, Baldur's gate, Myst…
Bon j'ai du en oublier pas mal, mais c'était sympa de se remémorer ces jeux.
PA: Quels supports ou plateformes privilégiez-vous ?
La Wii et le Pc même si je ne passe plus beaucoup de temps à jouer.
PA: La différence entre 2D et 3D, ou encore celle de la 1ère personne ou à la 3ème personne a-t-elle une importance pour vous ?
L'important est ce que l'on veut faire passer dans un jeu, la technologie n'est qu'un outil.
Le JV est un média à part entière qui se différencie par son écriture, si l'on veut donner au JV la place qu'il mérite il faut jouer de cette singularité, il faut lui donner un sens. C'est le rôle du gameplay.
C'est donc le gameplay qui guidera vers la 2d ou la 3d, vers une représentation à la première personne ou la troisième.
PA: Quel est votre parcours professionnel ?
Nous savons que vous avez été l'auteur, directeur artistique, chef de projet, game designer, level designer, infographiste... pour le jeu eXperience112. Et savons également que vous n'en êtes pas à votre première expérience au sein de l'univers vidéoludique.
Vous avez aujourd'hui plusieurs cartes dans votre manche et nous sommes curieux de savoir ce qui vous a amené jusque là...
PA: Vos études initiales ont-elles un rapport avec votre métier actuel ?
Ma vie passée est en rapport avec ce que je fais maintenant.
J'ai un bac scientifique et technique (E pour les plus anciens) et un DUT de génie mécanique & productique orienté robotique… Et puis j'ai ouvert les yeux, j'ai fait un arrêt sur le temps et je me suis posé La question, qui suis-je ? Bon je n'ai pas eu de réponse claire et franche mais l'orientation m'a bien plu.
J'ai toujours dessiné et créé des univers, des histoires, des personnages. J'ai donc cherché un métier qui se trouvait à l'intersection de mes aspirations, la technique et l'artistique ; le design.
Je suis passé par Paris dans une école incroyable, l'ESDI (l'école supérieure de design industriel) maintenant Créapôle. J'y ai énormément appris et rencontré d'étranges personnages…
J'ai ensuite acquis une belle expérience en tant que designer freelance auprès de clients variés (design industriel pour Zodiac, design de jeux pour TPS, illustrations pour les éditions Playbac…).
PA: A quel moment vous êtes-vous intéressé à la conception et quand avez-vous décidé de passer le cap entre la place du joueur et celui d'un membre actif de la création d'un jeu ?
J'ai répondu à une annonce, une agence de com. perdue au milieu des champs, proposait un poste d'infographiste 2D pour un jeu ludo éducatif. C'était il y a 10 ans et le jeu était l'Album Secret de l'Oncle Ernest. Ce fut un succès, le département jeux vidéo de Lexis était né.
PA: Vous avez peut-être une petite anecdote pour nous...?
C'était il y a trois ans, nous venions de nous installer, mon épouse et nos enfants, dans un lotissement de la campagne aixoise. Comme la plupart de nos voisins nous attendions avec appréhension de nous rencontrer. La première personne fut un gaillard et ses deux enfants, post adolescent et jeune adulte. Formules de politesse et présentations faites l'attitude du père se figea d'un seul coup, nos mains toujours unies… Son visage s'adouci et il bredouilla un hhoncle hhernest en pointant du doigt le tee-shirt que je portais, souvenirs du fan club du vieil Oncle. Il avait passé, en n'en pas douté, de belles aventures avec ses enfants autour du pc… Son émotion le submergea lorsque je lui parlai de mon rôle sur la collection, la glace était brisée l'appréhension envolée.
PA: Quelles études, formations ou diplômes conseilleriez-vous à tout amateur désirant devenir professionnel de la conception de jeux ?
La conception d'un JV réuni de nombreux métiers et des personnes de tout horizon, de cultures et d'aspirations variées. Mais le lien, le point commun entre tous est la passion, le désir de créer.
Voilà le premier diplôme, ensuite tout dépend du secteur, je ne regarde ni les études ni les formations ni les diplômes lorsque je recrute un infographiste, un character designer… Mais son book et l'envoûtement qu'il doit susciter (lui et son book). Pour les codeurs nous regardons le diplôme et privilégions les écoles d'ingénieurs. Pour les game designers je m'attarde sur les lettres de présentation, de motivation et sur les entretiens.
A PROPOS DE LEXIS...
Vous êtes depuis plusieurs années chez Lexis, où vous êtes présent sur de nombreux projets...
PA: Quand et comment êtes-vous "rentré" chez eux ?
C'est Eric Viennot (il avait encore des cheveux à cette époque) qui me présenta Lexis et son Album. Il recherchait en fait un infographiste 3D pour modéliser les bestioles que l'on trouve dans le bouquin. Ne correspondant pas parfaitement au profil nous nous sommes séparé. 6 mois plus tard il m'appelait pour commencer la maquette du jeu, hélas je venais de rentrer chez TPS et je commençais à avoir quelques fidèles clients en freelance, nous avons donc décalé ma venue à 4 ou 6 mois. Nous voulions travailler ensemble et c'est ce que l'on fait maintenant depuis 10 ans…
PA: Quels ont été et sont aujourd'hui vos rapports avec Eric Viennot ? Vous avez fait partie de la création de nombreux projets ludo-éducatifs chez Lexis, comme L'oncle Ernest par exemple...
L'histoire est belle, elle a dix ans ce mois-ci et toujours vivace. La rencontre que je viens de vous décrire a débouché sur la production de l'Album secret de l'Oncle Ernest, le premier titre de Lexis, il y a dix ans. Nous étions trois à sa réalisation chez Lexis, Eric l'auteur, Minh le codeur et moi l'infographiste. Nous sommes resté très proche Eric et moi sur les créations qui suivirent, au point d'être coauteurs sur les poissons Arc en ciel, l'adaptation du film ET, et de poursuivre les Ernest et les BAB, lui en tant qu'auteur et moi en tant que DA, chef de projet, infographiste, game designer. Nous sommes ensuite intervenu épisodiquement sur nos projets plus personnels, moi sur In Memoriam et lui sur 112, et la collaboration étroite est de nouveau à l'ordre du jour sur nos prochaines productions.
Sur un plan extra professionnel nous nous voyons souvent et nos portables, Skype et mails sans cesse actifs.
PA: Qu'est-ce que cette période "dédiée" à l'univers éducatif vous a apporté, aussi bien en terme technique et professionnel, qu'en terme de rapports ou plaisir personnel...?
L'univers était plus " ludo " qu'éducatif, c'est ce qui nous a permis de toucher un public bien plus large que les enfants, de nombreux adolescents et parents ont titillés la souris pendant ces années. Nous avons reçu beaucoup de messages de joueurs nous félicitant de l'émotion suscité par nos jeux. L'émotion, c'est l'un des points essentiels que tous créatifs recherchent, nous travaillons les sens pour transformer les sensations en émotions et Lexis a toujours eu cette démarche.
J'ai appris à travailler sur des mécaniques de jeux simples qui donnent un sens, une cohérence à un regroupement de compétences. J'aime les défis et la difficulté lorsqu'ils sont menés par la création et cet esprit n'a pas changé quelque soit l'univers. Etre auteur, DA et chef de projet en même temps sur un jeu est une difficulté grisante qui forge l'esprit et renforce les convictions.
Et puis travailler avec des petites équipes à taille " humaine " procure un rapport à l'autre bien plus passionnant et propice à une plus grande implication... Alors de l'univers ludoéducatif j'espère qu'il me reste le sens, l'âme des plaisirs de l'enfance, imaginer puis créer.
PA: Avez-vous une anecdote à nous faire partager ?
Chacun d'entre nous a des références culturelles qui remontent à l'enfance et qui nous ont guidé ou du moins aidé à nous construire tout au long de notre vie. Les miennes sont dans la BD, le jeu vidéo, le cinéma et la littérature fantastique.
La scène se passe il y a six ans, au troisième étage du building d'Ubisoft à Montreuil. Le staff des third party nous propose leur dernière acquisition, une méga licence, LA LICENCE… L'adaptation en jeu du film ET pour l'anniversaire de ses vingt ans !
ET est certainement le film qui m'a le plus marqué enfant et dont je garde un souvenir plein d'émotions, alors travailler en tant qu'auteur, DA, game designer et tout le reste sur le projet fut réellement magique.
PA: Quelle est la raison d'un tel changement entre cet univers et celui de "In Memoriam" ou encore eXperience112 ?
Seul l'habillage change mais l'esprit reste le même et surtout un point commun caractérise toutes nos productions propres, le procédé d'immersion, le fait que le joueur derrière son écran joue son propre rôle et induit donc une relation très proche avec le personnage, proche de l'empathie dans 112 ou votre rôle d'enquêteur dans In Memoriam ou encore la place du joueur dans les Albums de l'Oncle Ernest. C'est un procédé qui relie toutes nos productions depuis l'Album de l'Oncle Ernest il y a 10ans.
Ensuite c'est l'envie de transporter le joueur dans des univers originaux et plus proche de nos références culturelles, finalement de nous, enfin de moi pour 112, je laisse à Eric le soin de parler de InMemoriam…
PA: Reviendrez-vous vers l'Oncle Ernest, ou d'autres jeux ludo-éducatifs du genre ?
Bien sur et dans pas si longtemps que ça :
PA: Pour les jeux de Lexis, comment se déroule un projet ? De sa conception initiale (scénario, graphismes,etc...), à son packaging final (qui s'en charge ? pour Xp112, par exemple, avez-vous donné votre aval sur la finition, etc...) ?
L'initial Concept Doc (concept, synopsis, personnages, premiers gameplays et premiers crobars) est présenté au comité éditorial dont je fais parti. Après d'incroyables délibérations le projet est accepté et affiné pour présentation aux éditeurs, Lexis est souvent seul producteur voire coproducteur avec l'éditeur. Suit généralement un prototype puis la préprod et enfin la prod une fois les contrats signés…
La suite est une popote interne de croisement de tableaux Excel et autres releases d'extreme programming. Au sujet du packaging c'est du ressort de l'éditeur mais nous travaillons chez Lexis très tôt sur un visuel et également sur un titre. C'est le meilleur exercice pour résumer un jeu et en extraire l'essentiel, ses forces. Sur 112 j'ai effectivement donné mon avis et mon aval sur les docs de com, packaging, site, dossier de presse…
Projets à venir ou envisagés...
PA: Hormis les projets prévus pour "eXperience112" ou "In Memoriam", que préparez-vous aujourd'hui ? Avez-vous des projets en particulier dont vous pourriez nous parler ?
Nous avons de nombreux projets en préparation chez Lexis Paris et Aix.
En ce qui concerne le studio d'Aix (prochainement Marseille) nous sortirons un jeu WII pour le début d'année prochaine (en cour de prod), un second pour fin 2009 ainsi qu'un jeu DS. Nous avons également un gros projet en court de maquettage destiné aux consoles next gen.
PA: Concernant le projet du jeu "Spirit", avez-vous totalement abandonné ce projet ou est-il mis de côté quelques temps en vue de le remodeler ? (Je ne vous cacherais pas que ce projet m'a beaucoup intéressée et malgré le peu d'informations que j'ai pu trouver sur le blog de Eric Viennot, il me paraissait très prometteur...)
C'est l'un des projets qui attendent dans " les cartons " et qui je l'espère, dans quelques temps, relooké et repensé devrait sortir le bout de son nez… Le jeu est basé sur un gameplay que l'on devrait pouvoir mettre en œuvre plus facilement maintenant que l'expérience et la technique ont évoluées.
PA: Qu'aimeriez-vous réaliser à l'avenir ?
Des créations basées sur des rencontres, quelque soient les supports, j'y travaille…
PA: Seriez-vous potentiellement intéressé par des propositions de scripts ou autres concepts amateurs de jeux, afin de les mettre en oeuvre de façon professionnelle ?
Il est extrêmement rare que Lexis accepte des projets externes, tous nos jeux sont des créations internes ou proviennent de licences d'éditeurs. Cela dit nous recevons des concepts et scripts de passionnés non professionnels auxquels nous tâchons de répondre le plus sincèrement possible.
PA: Etes-vous en contact avec des joueurs de ce type ? Est-ce que, selon vous, cela peut être réalisable ou envisageable ?
Je suis en contact avec énormément de joueurs liés à mon entourage, qui ne joue pas maintenant ?
Mais aucun n'a pour folle perspective de créer un jeu vidéo.
Je suis près à donner mon avis si on me le demande mais mon implication ne pourra aller plus loin. A moins bien sur que Spielberg demande mon aide... Steven j'suis ton homme :
Conclusion : le début de la fin... ou la fin du début !
Nous arrivons désormais au terme de cette "interview" particulière et j'aurais 4 dernières petites questions à vous poser, si vous voulez bien y répondre...
PA: Si vous deviez refaire quelque chose dans votre vie, que changeriez-vous ?
Houlà, modifier un quelconque instant de ma vie pourrait entraîner des résultats imprévisibles sur mon présent, c'est ce que nous dit le phénomène " sensibilité aux conditions initiales " et mon présent et mon avenir proche me plaisent bien. Alors rien du tout, pas même le bruissement de l'aile d'un papillon.
PA: De quoi êtes-vous le plus fier aujourd'hui ? Aussi bien personnellement que professionnellement...
Adolescent on m'avait posé une question sensiblement proche, qu'aimeriez-vous faire dans quelques années ?
Aujourd'hui la réponse aux deux questions est la même ; Vivre de mes passions (personnellement et professionnellement).
PA: Quelles questions auriez-vous aimé avoir auxquelles je n'ai pas pensé ?
Héhé, j'ai mis un temps fou à répondre à toutes les questions, je ne risque pas d'en ajouter.
Bon allez une petite,
" Pour la communauté de PA et pour nous montrer que vous passez de temps en temps sur notre site, pourriez-vous nous donner le chiffre exact des pièces qui constituent le fond d'écran façon puzzle psychopathe ? "
PA: Si vous vous étiez posé ces questions, quelles auraient été leurs réponses ?
Ha mince fallait s'y attendre ;)
Y'a un piège, fallait compter la patern récurrente et la réponse est 80.
Je vais à présent vous "libérer", en vous remerciant encore pour votre gentillesse et votre proximité. Merci également d'avoir accepté de répondre à mes questions pour le site Planète Aventure !
Bonne journée et @ bientôt,
Awalie.
Un grand merci à vous Awalie et la communauté de PA pour avoir fait vivre 112 après sa création et me consacrer un peu de place dans les pages du site.
Je suis ravie de m'occuper de cet article sur vous, pour le site de Planète Aventure...
Aujourd'hui, le but étant de mieux vous connaître, je vous poserai des questions aussi bien sur vous que sur votre métier, vos aspirations, etc...
UN PEU PLUS SUR VOUS...
Très peu de joueurs de jeux d'aventure ne doivent pas avoir au moins lu ou entendu parler de Nicolas Delaye... Sur Planète Aventure, nous savons tous que vous êtes, entre autres, l'auteur du jeu "eXperience112" qui a obtenu le prix du meilleur jeu PC de l'année 2007, le prix du meilleur scénario, sans oublier le fameux prix spécial du jury !
Mais nous désirerions en apprendre encore plus sur vous...
PA: Pouvez-vous nous faire une petite présentation sur vous ? D'où êtes-vous natif ? Quel est votre âge ?
Bonjour lecteurs, joueurs et membres de la communauté de Planète Aventure. Si le calendrier tient ses promesses, le 22 Juillet prochain verra mes 38 ans se pointer…
C'est à Marseille que mon périple a commencé, itinéraire ensoleillé d'immenses aventures Provençales jusqu'à la " Montée " sur Paris et ma seconde naissance… Découvertes à foison guidées par une liberté de 20 ans.
Et puis quelques 10 années s'accélèrent avant de retrouver le Sud, femme, enfants et boulot m'accompagnant. Aujourd'hui et depuis presque 6 ans je dirige le studio de Lexis Numérique à Aix en Provence.
PA: Quels sont vos centres d'intérêts, vos loisirs, etc... en général ?
Voilà une question qui mériterait une réponse en plusieurs pages… Je vais essayer d'être concis en me raccrochant du " en général " :
Si j'éloigne les contingences de vie familiale (voulues, recherchées et appréciées) et que je me concentre sur MOI sans artifices, je tombe sur ce classement :
1 - Ne jamais prendre le chemin tracé et passé par l'inverse. En gros j'aime bien me faire des films et me triturer les méninges sur ce qui m'accroche. Ce qui se traduit généralement par la création d'univers et de scénarios pour tous les supports (JV, BD, loisirs créatifs…).
2 - L'opposé, glisser et se laisser porter par le flux, faire le vide et observer. Ce qui se traduit le plus souvent par une bonne sieste.
3 - Partager des moments de plaisirs (en tout bien tout honneur…), souvent en rapport avec le jeu comme des parties d'AD&D le vendredi soir avec des amis, passer le dimanche soir sur les gradins du stade Vélodrome, jouer au squash, golf, foot…
PA: Votre profession actuelle ?
Je dirige le studio de Lexis Numérique à Aix en Provence et il m'arrive de temps en temps d'être auteur, DA, game designer, infographiste et chef de projet.
QUEL JOUEUR ETES-VOUS ?
PA: En tant que joueur, quels sont vos jeux préférés ? (Types, noms, genres...)
J'aime énormément de jeux, de tous les genres et de toutes les époques mais je joue finalement très peu aux simulateurs et STR. Voici une liste des jeux auxquels j'ai passé beaucoup de temps ou qui m'ont marqués :
Sur l'Atari 2600 : Star wars 2, Vanguard, Galaxian, Cosmic Ark…
Sur l'Amstrad CPC 6128 : Monkey Island le premier, Spindizzy, Boulder dash, kick off, R-Type…
Sur l'Atari 520 STE : Dungeon Master, kick off2, Prince of Persia…
Sur l'Amiga 500 : Speedball 1&2, Alien breed, kick off2, Les voyageurs du temps, fashback …
Sur bornes d'arcades : Pac man, Star wars le premier, Double Dragons, Gauntlet, Ikari warriors, Dragon's Lair…
Sur PS2 : ICO, WipEOut, Jak & Daxter…
Sur Wii : Resident Evil4, Zack & Wiki…
Sur DS : Mario Kart, Zelda Phantom Hourglass
Sur PC : WOW, Quake, Baldur's gate, Myst…
Bon j'ai du en oublier pas mal, mais c'était sympa de se remémorer ces jeux.
PA: Quels supports ou plateformes privilégiez-vous ?
La Wii et le Pc même si je ne passe plus beaucoup de temps à jouer.
PA: La différence entre 2D et 3D, ou encore celle de la 1ère personne ou à la 3ème personne a-t-elle une importance pour vous ?
L'important est ce que l'on veut faire passer dans un jeu, la technologie n'est qu'un outil.
Le JV est un média à part entière qui se différencie par son écriture, si l'on veut donner au JV la place qu'il mérite il faut jouer de cette singularité, il faut lui donner un sens. C'est le rôle du gameplay.
C'est donc le gameplay qui guidera vers la 2d ou la 3d, vers une représentation à la première personne ou la troisième.
PA: Quel est votre parcours professionnel ?
Nous savons que vous avez été l'auteur, directeur artistique, chef de projet, game designer, level designer, infographiste... pour le jeu eXperience112. Et savons également que vous n'en êtes pas à votre première expérience au sein de l'univers vidéoludique.
Vous avez aujourd'hui plusieurs cartes dans votre manche et nous sommes curieux de savoir ce qui vous a amené jusque là...
PA: Vos études initiales ont-elles un rapport avec votre métier actuel ?
Ma vie passée est en rapport avec ce que je fais maintenant.
J'ai un bac scientifique et technique (E pour les plus anciens) et un DUT de génie mécanique & productique orienté robotique… Et puis j'ai ouvert les yeux, j'ai fait un arrêt sur le temps et je me suis posé La question, qui suis-je ? Bon je n'ai pas eu de réponse claire et franche mais l'orientation m'a bien plu.
J'ai toujours dessiné et créé des univers, des histoires, des personnages. J'ai donc cherché un métier qui se trouvait à l'intersection de mes aspirations, la technique et l'artistique ; le design.
Je suis passé par Paris dans une école incroyable, l'ESDI (l'école supérieure de design industriel) maintenant Créapôle. J'y ai énormément appris et rencontré d'étranges personnages…
J'ai ensuite acquis une belle expérience en tant que designer freelance auprès de clients variés (design industriel pour Zodiac, design de jeux pour TPS, illustrations pour les éditions Playbac…).
PA: A quel moment vous êtes-vous intéressé à la conception et quand avez-vous décidé de passer le cap entre la place du joueur et celui d'un membre actif de la création d'un jeu ?
J'ai répondu à une annonce, une agence de com. perdue au milieu des champs, proposait un poste d'infographiste 2D pour un jeu ludo éducatif. C'était il y a 10 ans et le jeu était l'Album Secret de l'Oncle Ernest. Ce fut un succès, le département jeux vidéo de Lexis était né.
PA: Vous avez peut-être une petite anecdote pour nous...?
C'était il y a trois ans, nous venions de nous installer, mon épouse et nos enfants, dans un lotissement de la campagne aixoise. Comme la plupart de nos voisins nous attendions avec appréhension de nous rencontrer. La première personne fut un gaillard et ses deux enfants, post adolescent et jeune adulte. Formules de politesse et présentations faites l'attitude du père se figea d'un seul coup, nos mains toujours unies… Son visage s'adouci et il bredouilla un hhoncle hhernest en pointant du doigt le tee-shirt que je portais, souvenirs du fan club du vieil Oncle. Il avait passé, en n'en pas douté, de belles aventures avec ses enfants autour du pc… Son émotion le submergea lorsque je lui parlai de mon rôle sur la collection, la glace était brisée l'appréhension envolée.
PA: Quelles études, formations ou diplômes conseilleriez-vous à tout amateur désirant devenir professionnel de la conception de jeux ?
La conception d'un JV réuni de nombreux métiers et des personnes de tout horizon, de cultures et d'aspirations variées. Mais le lien, le point commun entre tous est la passion, le désir de créer.
Voilà le premier diplôme, ensuite tout dépend du secteur, je ne regarde ni les études ni les formations ni les diplômes lorsque je recrute un infographiste, un character designer… Mais son book et l'envoûtement qu'il doit susciter (lui et son book). Pour les codeurs nous regardons le diplôme et privilégions les écoles d'ingénieurs. Pour les game designers je m'attarde sur les lettres de présentation, de motivation et sur les entretiens.
A PROPOS DE LEXIS...
Vous êtes depuis plusieurs années chez Lexis, où vous êtes présent sur de nombreux projets...
PA: Quand et comment êtes-vous "rentré" chez eux ?
C'est Eric Viennot (il avait encore des cheveux à cette époque) qui me présenta Lexis et son Album. Il recherchait en fait un infographiste 3D pour modéliser les bestioles que l'on trouve dans le bouquin. Ne correspondant pas parfaitement au profil nous nous sommes séparé. 6 mois plus tard il m'appelait pour commencer la maquette du jeu, hélas je venais de rentrer chez TPS et je commençais à avoir quelques fidèles clients en freelance, nous avons donc décalé ma venue à 4 ou 6 mois. Nous voulions travailler ensemble et c'est ce que l'on fait maintenant depuis 10 ans…
PA: Quels ont été et sont aujourd'hui vos rapports avec Eric Viennot ? Vous avez fait partie de la création de nombreux projets ludo-éducatifs chez Lexis, comme L'oncle Ernest par exemple...
L'histoire est belle, elle a dix ans ce mois-ci et toujours vivace. La rencontre que je viens de vous décrire a débouché sur la production de l'Album secret de l'Oncle Ernest, le premier titre de Lexis, il y a dix ans. Nous étions trois à sa réalisation chez Lexis, Eric l'auteur, Minh le codeur et moi l'infographiste. Nous sommes resté très proche Eric et moi sur les créations qui suivirent, au point d'être coauteurs sur les poissons Arc en ciel, l'adaptation du film ET, et de poursuivre les Ernest et les BAB, lui en tant qu'auteur et moi en tant que DA, chef de projet, infographiste, game designer. Nous sommes ensuite intervenu épisodiquement sur nos projets plus personnels, moi sur In Memoriam et lui sur 112, et la collaboration étroite est de nouveau à l'ordre du jour sur nos prochaines productions.
Sur un plan extra professionnel nous nous voyons souvent et nos portables, Skype et mails sans cesse actifs.
PA: Qu'est-ce que cette période "dédiée" à l'univers éducatif vous a apporté, aussi bien en terme technique et professionnel, qu'en terme de rapports ou plaisir personnel...?
L'univers était plus " ludo " qu'éducatif, c'est ce qui nous a permis de toucher un public bien plus large que les enfants, de nombreux adolescents et parents ont titillés la souris pendant ces années. Nous avons reçu beaucoup de messages de joueurs nous félicitant de l'émotion suscité par nos jeux. L'émotion, c'est l'un des points essentiels que tous créatifs recherchent, nous travaillons les sens pour transformer les sensations en émotions et Lexis a toujours eu cette démarche.
J'ai appris à travailler sur des mécaniques de jeux simples qui donnent un sens, une cohérence à un regroupement de compétences. J'aime les défis et la difficulté lorsqu'ils sont menés par la création et cet esprit n'a pas changé quelque soit l'univers. Etre auteur, DA et chef de projet en même temps sur un jeu est une difficulté grisante qui forge l'esprit et renforce les convictions.
Et puis travailler avec des petites équipes à taille " humaine " procure un rapport à l'autre bien plus passionnant et propice à une plus grande implication... Alors de l'univers ludoéducatif j'espère qu'il me reste le sens, l'âme des plaisirs de l'enfance, imaginer puis créer.
PA: Avez-vous une anecdote à nous faire partager ?
Chacun d'entre nous a des références culturelles qui remontent à l'enfance et qui nous ont guidé ou du moins aidé à nous construire tout au long de notre vie. Les miennes sont dans la BD, le jeu vidéo, le cinéma et la littérature fantastique.
La scène se passe il y a six ans, au troisième étage du building d'Ubisoft à Montreuil. Le staff des third party nous propose leur dernière acquisition, une méga licence, LA LICENCE… L'adaptation en jeu du film ET pour l'anniversaire de ses vingt ans !
ET est certainement le film qui m'a le plus marqué enfant et dont je garde un souvenir plein d'émotions, alors travailler en tant qu'auteur, DA, game designer et tout le reste sur le projet fut réellement magique.
PA: Quelle est la raison d'un tel changement entre cet univers et celui de "In Memoriam" ou encore eXperience112 ?
Seul l'habillage change mais l'esprit reste le même et surtout un point commun caractérise toutes nos productions propres, le procédé d'immersion, le fait que le joueur derrière son écran joue son propre rôle et induit donc une relation très proche avec le personnage, proche de l'empathie dans 112 ou votre rôle d'enquêteur dans In Memoriam ou encore la place du joueur dans les Albums de l'Oncle Ernest. C'est un procédé qui relie toutes nos productions depuis l'Album de l'Oncle Ernest il y a 10ans.
Ensuite c'est l'envie de transporter le joueur dans des univers originaux et plus proche de nos références culturelles, finalement de nous, enfin de moi pour 112, je laisse à Eric le soin de parler de InMemoriam…
PA: Reviendrez-vous vers l'Oncle Ernest, ou d'autres jeux ludo-éducatifs du genre ?
Bien sur et dans pas si longtemps que ça :
PA: Pour les jeux de Lexis, comment se déroule un projet ? De sa conception initiale (scénario, graphismes,etc...), à son packaging final (qui s'en charge ? pour Xp112, par exemple, avez-vous donné votre aval sur la finition, etc...) ?
L'initial Concept Doc (concept, synopsis, personnages, premiers gameplays et premiers crobars) est présenté au comité éditorial dont je fais parti. Après d'incroyables délibérations le projet est accepté et affiné pour présentation aux éditeurs, Lexis est souvent seul producteur voire coproducteur avec l'éditeur. Suit généralement un prototype puis la préprod et enfin la prod une fois les contrats signés…
La suite est une popote interne de croisement de tableaux Excel et autres releases d'extreme programming. Au sujet du packaging c'est du ressort de l'éditeur mais nous travaillons chez Lexis très tôt sur un visuel et également sur un titre. C'est le meilleur exercice pour résumer un jeu et en extraire l'essentiel, ses forces. Sur 112 j'ai effectivement donné mon avis et mon aval sur les docs de com, packaging, site, dossier de presse…
Projets à venir ou envisagés...
PA: Hormis les projets prévus pour "eXperience112" ou "In Memoriam", que préparez-vous aujourd'hui ? Avez-vous des projets en particulier dont vous pourriez nous parler ?
Nous avons de nombreux projets en préparation chez Lexis Paris et Aix.
En ce qui concerne le studio d'Aix (prochainement Marseille) nous sortirons un jeu WII pour le début d'année prochaine (en cour de prod), un second pour fin 2009 ainsi qu'un jeu DS. Nous avons également un gros projet en court de maquettage destiné aux consoles next gen.
PA: Concernant le projet du jeu "Spirit", avez-vous totalement abandonné ce projet ou est-il mis de côté quelques temps en vue de le remodeler ? (Je ne vous cacherais pas que ce projet m'a beaucoup intéressée et malgré le peu d'informations que j'ai pu trouver sur le blog de Eric Viennot, il me paraissait très prometteur...)
C'est l'un des projets qui attendent dans " les cartons " et qui je l'espère, dans quelques temps, relooké et repensé devrait sortir le bout de son nez… Le jeu est basé sur un gameplay que l'on devrait pouvoir mettre en œuvre plus facilement maintenant que l'expérience et la technique ont évoluées.
PA: Qu'aimeriez-vous réaliser à l'avenir ?
Des créations basées sur des rencontres, quelque soient les supports, j'y travaille…
PA: Seriez-vous potentiellement intéressé par des propositions de scripts ou autres concepts amateurs de jeux, afin de les mettre en oeuvre de façon professionnelle ?
Il est extrêmement rare que Lexis accepte des projets externes, tous nos jeux sont des créations internes ou proviennent de licences d'éditeurs. Cela dit nous recevons des concepts et scripts de passionnés non professionnels auxquels nous tâchons de répondre le plus sincèrement possible.
PA: Etes-vous en contact avec des joueurs de ce type ? Est-ce que, selon vous, cela peut être réalisable ou envisageable ?
Je suis en contact avec énormément de joueurs liés à mon entourage, qui ne joue pas maintenant ?
Mais aucun n'a pour folle perspective de créer un jeu vidéo.
Je suis près à donner mon avis si on me le demande mais mon implication ne pourra aller plus loin. A moins bien sur que Spielberg demande mon aide... Steven j'suis ton homme :
Conclusion : le début de la fin... ou la fin du début !
Nous arrivons désormais au terme de cette "interview" particulière et j'aurais 4 dernières petites questions à vous poser, si vous voulez bien y répondre...
PA: Si vous deviez refaire quelque chose dans votre vie, que changeriez-vous ?
Houlà, modifier un quelconque instant de ma vie pourrait entraîner des résultats imprévisibles sur mon présent, c'est ce que nous dit le phénomène " sensibilité aux conditions initiales " et mon présent et mon avenir proche me plaisent bien. Alors rien du tout, pas même le bruissement de l'aile d'un papillon.
PA: De quoi êtes-vous le plus fier aujourd'hui ? Aussi bien personnellement que professionnellement...
Adolescent on m'avait posé une question sensiblement proche, qu'aimeriez-vous faire dans quelques années ?
Aujourd'hui la réponse aux deux questions est la même ; Vivre de mes passions (personnellement et professionnellement).
PA: Quelles questions auriez-vous aimé avoir auxquelles je n'ai pas pensé ?
Héhé, j'ai mis un temps fou à répondre à toutes les questions, je ne risque pas d'en ajouter.
Bon allez une petite,
" Pour la communauté de PA et pour nous montrer que vous passez de temps en temps sur notre site, pourriez-vous nous donner le chiffre exact des pièces qui constituent le fond d'écran façon puzzle psychopathe ? "
PA: Si vous vous étiez posé ces questions, quelles auraient été leurs réponses ?
Ha mince fallait s'y attendre ;)
Y'a un piège, fallait compter la patern récurrente et la réponse est 80.
Je vais à présent vous "libérer", en vous remerciant encore pour votre gentillesse et votre proximité. Merci également d'avoir accepté de répondre à mes questions pour le site Planète Aventure !
Bonne journée et @ bientôt,
Awalie.
Un grand merci à vous Awalie et la communauté de PA pour avoir fait vivre 112 après sa création et me consacrer un peu de place dans les pages du site.
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